A história do local que passa a abrigar o Parque Estadual do Belém está ligada a crianças e adolescentes desde 1902. Nessa época, foi criado o Instituto Disciplinar e da Colônia Correcional - após desapropriação da Chácara do Belém. Havia separação entre infratores e abandonados pelos pais.
No início, o instituto ocupou a casa-sede da chácara. As construções foram surgindo com o passar do tempo. O prédio da atual Fábrica de Cultura, por exemplo, foi erguido no fim da década de 1920. Antes de ser recuperado, estava completamente em ruínas - foi um dos principais pavilhões afetados por rebeliões.
Quando foi criada a Fundação Estadual para o Bem Estar do Menor (Febem), em 1976, o complexo foi integrado à nova instituição. Por razões históricas, passou a ser considerada a unidade mais antiga da Febem. / E. V.
