Entre os registros esportivos mais antigos do País está o da disputa de provas de remo em 13 de maio de 1888, na Enseada de Botafogo, no Rio de Janeiro, com a participação das guarnições da Escola Militar e Naval. Esse evento passou a ser chamado de "Regata da Abolição". Pelos registros oficiais, no entanto, somente em 5 de junho de 1898 foi realizada a primeira regata no Rio de Janeiro. Já na Lagoa Rodrigo de Freitas houve regatas em que o público foi estimado em 50 mil pessoas.